Le syndrome de l’intestin irritable (SII), également appelé « colopathie fonctionnelle » ou « côlon irritable », est une authentique maladie digestive, bénigne et fréquente mais trop souvent négligée alors même qu’elle retentit parfois gravement sur la qualité de vie. Elle n’a rien de « psycho-somatique » même si les facteurs psychologiques peuvent accentuer les symptômes.
Le syndrome de l’intestin irritable (SII) fait partie des troubles fonctionnels intestinaux ou des désordres de l’axe intestin-cerveau, selon la nouvelle nomenclature (critères de Rome 4). . L’emploi du terme de côlon irritable ou colopathie fonctionnelle n’est plus utilisé car l’intestin grêle joue également un rôle dans ce syndrome.
Il s’agit d’une pathologie chronique (au moins 6 mois d’évolution) associant des douleurs abdominales et des troubles du transit intestinal comme des épisodes de diarrhées ou de constipation voire une alternance des deux.
Le syndrome de l’intestin irritable est une pathologie dite « fonctionnelle ». Cela signifie qu’aucune anomalie des organes en cause n’est repérée au moyen des examens courants (pas d’anomalie de la muqueuse intestinale, par exemple).
